José Curbelo, uno de los muchos intérpretes de esta forma de arte que estuvieron en el Prado, contó la inmensa trascendencia que tiene para ellos ser parte de una tradición que se realiza en Montevideo desde hace un siglo.
José Curbelo fue uno de los payadores que participó de la Semana Criolla, y se tomó un tiempo para contarle al Semanario ABC sobre su vínculo con un evento en el que lleva mucho tiempo participando. Dijo: “Tengo 75 años y desde los 20 soy payador, así que me dedico a esto desde hace más de 50 años. La Criolla es muy linda, muy tradicional. La gente ya lo tiene incorporado, siente como un compromiso espiritual con estar acá. Los pueblos tienen que manifestar su cultura, porque es una forma de ser independientes: defender y manifestar su cultura. Una faceta de eso es esta fiesta criolla”.
Sobre las modificaciones experimentadas con el tiempo, señaló: “La cosa va cambiando con los años, con cosas a favor y otras no tanto, pero al mismo tiempo se mantiene. Y si en algún momento decayera, los pueblos tienen una esencia, y como brota la gramilla debajo del asfalto y aparece por una juntura, así brota también la tradición y la cultura de una tierra”.
En cuanto al hecho de que la Criolla del Prado haya sucedido por primera vez hace exactamente un siglo, sostuvo: “Es una maravilla que nuestra Criolla se haya mantenido tanto tiempo. Es la primera del Río de la Plata, la primera en que se cobró entrada, que tuvo jineteadas reglamentadas”.
